Il Sassolino è nato nel 1804, quando lo speziale svizzero Bazzingher con alcuni connazionali, molti dei quali speziali o droghieri, si stabilì a Sassuolo. Distillando gli "anici stellati cinesi" ottenne un ottimo liquore che ebbe da subito un gran successo anche grazie ai cadetti dell'Accademia Militare di Modena, provenienti da tutt'Italia, che nella seconda metà dell'Ottocento si recavano a Sassuolo per il campo estivo e le esercitazioni di tiro. Furono loro a coniare l'appellativo di "Sassolino" per l'infuso ideato da Bazzingher. La sua ditta passò dapprima ai Fasciati e, in seguito, alla famiglia Stampa. Ottimo digestivo e correttore del caffè, è usato nella preparazione dei dolci di tradizione modenese, come il bensone e la zuppa inglese.

Le distillerie sassolesi producono ancora oggi il Sassolino con alcool purissimo, anice stellato essiccato e altri segretissimi ingredienti. Il liquore ottenuto è commercializzato alla gradazione ottimale di 40°.

L'anice stellato è il frutto dell'Illicium verum hook, albero simile all'alloro, originario della Cina meridionale. Ha l'aspetto di una stella formata da 6-8 follicoli, ovali, compressi, appuntiti, legnosi, di colore bruno rossastro, contenenti ciascuno un seme più chiaro di odore aromatico anisato e sapore dolcigno.